红色、白色、紫色、黄色……姹紫嫣红的百合花，在阳光的沐浴下争奇斗艳，前来赏花的游客熙熙攘攘，笑逐颜开。“没想到在东海能看到这么多不同品种、不同颜色的百合花，简直就是一场视觉盛宴。”近日，在园内逛了一个下午的淮安籍游客李先生说，“早就听说这儿的百合公园挺美的，这不，从微信上看到说开园了，就迫不及待过来看看，真的不枉此行。”
东海地处江苏省东北部，属暖温带湿润季风气候，四季分明，空气清新，土地肥沃，非常适合各类苗木花卉种植和生产。经过20多年的发展，以百合、月季、非洲菊等为主的东海花卉产业不断壮大，花卉苗木总面积近10万亩，畅销上海、南京、苏州等国内20多个大中城市，年产值超15亿元，带动10万余人增收致富，被誉为“中国花木之乡”“华东花都”。双店镇花农苗春梅借助2008年镇里出台的返乡创业好政策，回到了家乡承包2个大棚种植彩菊、白菊和百合。10年来，她手里的大棚现在已增至10个，种植的花卉达10多种，年收益近30万元。在双店镇，像苗春梅这样普通粮农通过发展“美丽产业”过上“花样”生活的农民多达3000余人。
花儿有花期，如何让这一朵朵百合花香四季？在全域旅游理念的指引下，东海树立“产业+旅游”理念，把生态观光农业和发展乡村旅游进行有机结合，让百合产业与旅游融合、碰撞、发酵。为此，2014年，我县将本地种植数十年之久的百合种球首次从温室移到露天种植，并依托四周傍水、水中有岛的西双湖景区独特自然景观，投入约500万元在湖中三个小岛内，种植180余个荷兰原装进口百合种球品种，打造数量逾100万株、占地30公顷的全国最大百合主题公园。“那一年，效果还可以，6、7两月时间就吸引了200多万名游客进园赏花。”谈起百合园“首秀”的收获，县旅游局局长吕河说，“百合有‘百年好合、百事合意’的美好寓意，这个时候，正好弥补我省周边没有大规模赏花的空白。”
有收获，就有发展的动力。几年间，我县在不断发展百合产业的同时，也逐年提升百合公园的品质。“今年百合园的百合花无论在品种、数量上都达到了历年之最，并且主题更加鲜明，花色更加靓丽。”县住建局局长屠新芳介绍，经过5年的连续打造，如今百合公园内拥有百合花的品种已达200余种，数量达245万余株，游客可白天赏花观湖，夜晚听风赏灯，领略另一番花色魅力。
走进园内，接踵而至的游客有的与盛开的花儿留影；有的弯下腰去嗅闻百合的芳香；还有的徜徉在花丛之间享受安闲的时光……。“6月1日开园以来，一周已接待游客6万余人次。”西双湖景区负责人霍贴群说，
“百合园的打造，不仅实现了区域花卉产业的融合发展，而且成功探索出‘农旅’共进互助的发展新路子，构建了独具特色的乡村旅游产业体系。”县委书记朱国兵说，“下一步，我们还将在‘产业+旅游’方面进行深度发展，不断提升花卉品质‘硬实力’，做好服务配套‘软实力’， 让来东海看百合成为游客念念不忘的‘心地’。”